CANADIAN JOURNAL OF FILM STUDIES /
REVUE CANADIENNE D'ÉTUDES CINÉMATOGRAPHIQUES
Volume 9, No. 1 Abstracts / Résumés
Haidee Wasson, "'Some Kind of Racket': The Museum of Modern Art's Film Library, Hollywood and the Problem of Film Art, 1935"
This article examines the founding of the first North American film archive and film museum: the Film Library, Museum of Modern Art, 1935. After identifying why American films were part of an institution focused on European painting and sculpture, it concentrates on the library's early relations with the American film industry, showing that during industry negotiations, library staff resolved resistance to the idea of an institution of film art largely by invoking the idea of an institution of American film history, one that would rescue examples of industry accomplishment from obscurity, decay and disrespect. Moreover, the staff argued, such films were in demand at reputable educational institutions where they would be studied-but certainly not enjoyed. This safely dissociated their project from the taint of elitism as well as the danger of commercial competition, while also positioning the library firmly within contemporaneous film education movements.
Cet article examine la création des premières archives du film en Amérique du Nord, c'est-à-dire, la bibliothèque cinématographique du Musée d'Art Moderne, fondée en 1935. Après avoir expliqué pourquoi des films américains furent incorporés à une collection de peintures et scultures européennes, l'article se concentre sur les premiers rapports que la bibliothèque a entretenus avec l'industrie américaine du cinéma. Pendant les premières négociations avec les représentants de l'industrie, les employés de la bibliothèque ont atténué certaines réticences face à l'idée d'établir un institut d'art cinématographique en suggérant qu'il s'agissait d'un institut d'histoire du cinéma américain qui assurerait la sauvegarde des réussites de l'industrie. De plus, les employés de la bibliothèque ont présenté l'argument que ces films répondraient à la demande de plusieurs centres d'éducations respectables où ces oeuvres seraient étudiées mais certainement pas visionnées à des fins de divertissement. Cette approche permit d'éliminer les risques d'élitisme et de compétition commerciale, tout en situant la bibliothèque dans le mouvement éducatif contemporain.
Blaine Allan, "A National 'As Distinct from Departmental' Film Board, and the Case of Heritage"
Heritage was one of the last productions of the Canadian Government Motion Picture Bureau, completed as John Grierson prepared his 1938 report on Canadian government film activities. One of his first undertakings as Government Film Commissioner, the distribution of Heritage involved Grierson's attempts to attract the private sector to publicly funded film and the enlistment of volunteer cultural organizations, including the Canadian Film Committee. The film served Grierson's nationalist interest, but also incorporated issues of interdepartmental relations that shaped his policy proposals leading to the institution of the National Film Board of Canada.Heritage fus l'une des dernières productions du Canadian Gorvernment Motion Picture Bureau, complétée alors que John Grierson préparait son rapport sur les activités cinématographiques du gouvernement canadien.
La distribution de Heritage fus l'une des premières tâches de Grierson en tant que commissaire, ce qui exigea de lui qu'il suscite l'intérêt du secteur privé pour le cinéma financé par le secteur public et qu'il s'assure le concours d'organisations bénévoles comme le Canadian Film Committee. Le film ne servit pas seulement les intérêts nationalistes de Grierson, mais lui permit aussi de comprendre les relations interdépartementales qui allaient donner forme aux principes politiques à partir desquels l'Office nationale du film du Canada sera fondé.
Zoë Druick, "Documenting Government: Re-examining the 1950s National Film Board Films About Citizenship"
While most histories of the NFB conclude that the 1950s saw an aesthetic flowering after John Grierson's departure, the bulk of films produced during this period must be considered in terms of their service to the governmental rationale espoused by Grierson himself. This article reviews Grierson's contact with the new social science during his post-graduate work at the University of Chicago in the mid-1920s and his affiliation with the Empire Marketing Board, in order to contextualize his conception of the political efficacy of documentary films and the kind of political work the government hoped he could accomplish in Canada. With that historical groundwork in place, the author examines a few representative films of the 1950s to show how the NFB contrived narratives of citizenship that anchored identities, particularly of immigrants, regional ethnic groups and First Nations people, in order to envision and secure the national amalgam as a governable entity.
Bien que la majorité des histoires de l'ONF concluent que les années 50 ont été témoins d'un épanouissement esthétique suite au départ de John Grierson, il est nécessaire de considérer la majorité des films de cette époque en des termes se rapprochant du raisonnement gouvernemental adopté par Grierson. Cet article passe en revue les rapports que Grierson a entretenus avec les sciences sociales au cours de ses études à l'Université de Chicago au milieu des années 20 et ses liens avec l'Empire Marketing Board, de façon à brosser un tableau de sa conception de l'efficacité politique du documentaire et du genre de travail auquel le gouvernement canadien s'attendait de lui. Sur ce fond historique, l'auteur examine quelques films représentatifs des années 50 pour démontrer que l'ONF construisait à l'époque des récits sur la citoyenneté qui définissait l'identité des immigrants, des groupes ethniques et des premières nations à fin de visualiser l'amalgame national en tant qu'entité gouvernable.
Paul Tiessen, "Film, Culture Criticism and Institutional Form, 1936-1956: The Work of Vernon van Sickle"
The work of the little-known Canadian writer and film-studies activist, Vernon van Sickle, found much of its shape and momentum as a counter-statement to officially-sanctioned ways of responding to film and its institutions in the 1930s. Van Sickle's response to film was shaped, too, in relation to the quite dissimilar responses of two prominent literary modernists active for a time in Canada: Wyndham Lewis and Malcolm Lowry. This paper explores two of van Sickle's primary vehicles for his vision: his still-unpublished prose work, "Vaudeville," which is in some measure a satire of institutions such as the NFB and the CBC, and his success as an organizer of film "survey" or "study" groups in Canada in the late 1940s and early 1950s.
Le travail peu connu de Vernon van Sickle, un écrivain canadien militant en faveur des études cinématographiques, a été motivé et façonné par sa réaction contre le discours officiel se rattachant au cinéma et à ses institutions au course des années 30. L'attitude de Van Sickle face au cinéma a aussi été influencé par les positions divergentes adoptées par deux figures de la littérature moderniste actives au Canada à l'époque, Wyndham Lewis et Malcolm Lowry. Cet article examine deux des principaux véhicules utilisés par van Sickle pour exprimer sa vision: son texte de prose, toujours inédit, "Vaudeville", qui est, dans une certaine mesure, une satire d'institutions comme l'Office national du film et Radio-Canada; et son rôle d'organisateur de cours "d'initiation au cinéma" ou de "groupes d'étude" au Canada pendant les années 40 et 50.
William C. Wees, "'Let's Set the Record Straight': The International Experimental Film Congress, Toronto 1989"
The tensions, rivalries and divisions within the experimental film community are illuminated by documents related to the International Experimental Film Congress held in Toronto in the Spring of 1989.
Par l'analyse de documents reliés au Congrès International du Cinéma Expérimental tenu à Toronto au printemps 1989, cet article explique les tensions, rivalités et divisions qui déchirent la communauté entourant le cinéma expérimental.